Een 5 sterren vakantie aan de Côte d’Azur

In onze inspiratieblog delen gasten van onze vakantiehuizen hun ervaringen en geven tips. Hier laten we Maarten aan het woord. Hij beleefde de vakantie van zijn leven met een vriendengroep in een villa aan de Middellandse Zee.

Met een groepje vrienden organiseren we regelmatig een wijnproeverij. Op een van die avonden kwam het gesprek op vakanties. We zijn allemaal echte Frankrijk fans, en bij de laatste fles – een stevige Côte de Provence – werd het idee geboren om met z’n allen een vakantiehuis aan de Côte d’Azur te huren. Niet echt serieus, natuurlijk, we hadden allemaal een paar glazen achter de knopen. Maar een paar vrienden zijn op het internet gaan zoeken en kwamen met een paar wel heel aantrekkelijke suggesties. Toen begon het idee toch echt te leven. Om een lang verhaal kort te houden, na veel vergelijken en discussiëren, legden we hutje bij mutje en boekten bij casapilot voor 10 dagen een luxe 8-persoons villa pal aan zee.

Eerlijk gezegd, als het aan mij had gelegen, was ik de hele vakantie niet van mijn ligstoel gekomen. Nou ja, da’s ook weer een beetje overdreven, maar het was zo’n fantastische plek voor dolce far niente, aan de rand van ons eigen zwembad, met uitzicht over de baai van Saint Tropez... ik weet nu hoe de jet set leeft aan de Côte d’Azur! Maar goed, er moest natuurlijk het een en ander worden ondernomen, en gezien de voorkeuren van de groep lag het accent op gastronomische uitstapjes. Zelf vond ik vooral de markten in de omgeving een belevenis. We hebben er verschillende bezocht. Als ik een paar tips mag geven:

Omdat die zo dichtbij was, hebben we veel van onze inkopen gedaan op deze kleine overdekte markt in het oude centrum van Sainte Maxime. De vriendelijke marktkooplui laten je schaaldieren proeven en het aanbod van kaasjes en charcuterie brengt het water in je mond. Van al dat lekkers hebben we in onze welvoorziene keuken heroïsche maaltijden bereid.

Op de Avenue Gambetta in Hyères verkopen lokale boeren en vissers hun vers gevangen en geplukte waren. Je vindt er schapenkaas en biologische groenten uit Carnoules, oesters uit Tamaris, honing uit Cabasse, geitenkaas uit La Môle en nog veel meer plaatselijk geproduceerde delicatessen. Een gouden tip voor wie de authentieke Provençaalse keuken wil proeven.

Ook bezochten we de beroemde markt op de Place des Lices in Saint-Tropez. In de schaduw van de platanen kun je hier eindeloos dwalen tussen een overweldigend aanbod van Provençaalse lekkernijen. Brood, gebak, kaas, worstjes, olijven, specerijen, kruiden, fruit en groenten... you name it.

Een bezoek aan een wijngaard mocht natuurlijk niet ontbreken. Op Domaine des Beaucas in Sainte-Maxime kregen we een warm onthaal door de familie die dit kleine wijngoed op milieuvriendelijke wijze exploiteert. Vanaf de wijngaard op de helling heb je een spectaculair uitzicht op de Golf van Saint-Tropez. Hoogtepunt was voor ons groepje vanzelfsprekend de proeverij van verschillende jaargangen. Vooral de rosé – gemaakt van Syrah en Mourvèdre – viel op die warme dag bijzonder in de smaak.

Om te voorkomen dat de broekband te veel ging knellen door al het lekkers, besloten we ook iets actiefs te doen. Op Plage de la Madrague in Sainte-Maxime hebben we kajaks gehuurd. Dat was niet alleen een sportieve belevenis, maar ook heel relaxed. De zee is zo glad als een spiegel en de kajaks zijn lichte opblaasbootjes die gemakkelijk te peddelen zijn.